O Papa Leão XIV anunciou diversas transferências de bispos na Igreja no Brasil. As recentes nomeações foram de dom Wellington de Queiroz Vieira para a Arquidiocese de Cuiabá (MT), transferiu dom Francisco Cota de Oliveira para a Diocese de Itabira-Fabriciano (MG) e o padre Leandro Machado Silvestre, de Mogi das Cruzes (SP), foi nomeado bispo para a Diocese de Guajará-Mirim (RO). Ao mesmo tempo, outras sete dioceses ficaram vacantes e passam a ser administradas temporariamente por responsáveis designados conforme as normas da Igreja Católica.

Natural de Tocantinópolis (TO), dom Wellington foi ordenado sacerdote em 1996 e recebeu a ordenação episcopal em 2017. Também preside a Comissão Especial para a Proteção de Menores da CNBB. Com a transferência para Cuiabá, a Diocese de Cristalândia passou a aguardar a nomeação de um novo bispo titular.

No dia 13 de outubro, o papa nomeou dom Francisco Cota de Oliveira para a Diocese de Itabira-Fabriciano, em Minas Gerais. Ele era bispo de Sete Lagoas, também no estado mineiro. A transferência preencheu a sede de Itabira-Fabriciano, que aguardava um novo titular desde a nomeação de dom Marco Aurélio Gubiotti como arcebispo de Juiz de Fora, em março. A mudança, por outro lado, deixou Sete Lagoas vacante.

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Já dom Paolo Andreolli, missionário xaveriano e até então bispo auxiliar de Belém do Pará, foi escolhido para assumir a Diocese de Ponta de Pedras, no Pará. Italiano de nascimento, ele trabalha no Brasil desde 2007 e desenvolveu grande parte de sua atuação pastoral na região amazônica.

Guajará-Mirim também recebe novo bispo

Em 21 de outubro, Leão XIV nomeou o padre Leandro Machado Silvestre como novo bispo da Diocese de Guajará-Mirim, em Rondônia. Integrante do clero de Mogi das Cruzes (SP), ele atuava como missionário na Arquidiocese de Porto Velho, onde exercia funções paroquiais e de formação de seminaristas.

Padre Leandro foi ordenado sacerdote em 2004 e desenvolveu atividades pastorais em São Paulo antes de iniciar sua missão em Rondônia, em 2023. A nomeação representa a escolha de um novo pastor para uma região amazônica marcada por desafios geográficos e pela necessidade de atendimento pastoral a comunidades espalhadas por um território extenso.

A nomeação foi divulgada pela CNBB, que saudou o novo bispo. A data da posse canônica deverá ser acompanhada pelos canais oficiais da diocese.

Quais dioceses brasileiras estão sem bispo titular?

Levantamentos publicados em outubro apontavam sete dioceses brasileiras sem bispo titular. A situação ocorre quando a sede episcopal fica vacante, por exemplo, após a transferência, renúncia ou morte do bispo. Nesses casos, a administração cotidiana é conduzida temporariamente segundo as regras do Direito Canônico, até que o papa nomeie um sucessor e ele tome posse.

• Cristalândia (TO): ficou vacante após a transferência de dom Wellington de Queiroz Vieira para Cuiabá, em 14 de outubro.
• Humaitá (AM): ficou vacante após a transferência de dom Antônio Fontinele de Melo para a Diocese de Rio Branco (AC), anunciada em setembro.
• Ilhéus (BA): ficou vacante após a transferência de dom Giovanni Crippa para a Diocese de Palmeira dos Índios (AL), em setembro.
• Limeira (SP): aguarda um novo titular desde a transferência de dom José Roberto Fortes Palau para a Arquidiocese de Sorocaba, em janeiro.
• Oeiras (PI): ficou vacante após a nomeação de dom Edilson Soares Nobre para a Diocese de Guarabira (PB), em maio.
• Sete Lagoas (MG): ficou vacante com a transferência de dom Francisco Cota de Oliveira para Itabira-Fabriciano, em outubro.
• União da Vitória (PR): aguarda um novo bispo desde a transferência de dom Walter Jorge Pinto para a Diocese da Campanha (MG), em novembro de 2025

A relação considera dioceses territoriais da Igreja Católica de rito latino. O levantamento também registra separadamente o Exarcado Apostólico Armênio da América Latina e México, que não é uma diocese de rito latino.

O que significa uma diocese ficar sem bispo?

Uma sede vacante não significa que a diocese deixe de funcionar ou fique sem atendimento religioso. As paróquias continuam celebrando missas, administrando os sacramentos e desenvolvendo suas atividades pastorais. A administração da diocese fica sob responsabilidade de um administrador diocesano ou de outra autoridade prevista pelas normas canônicas.

A nomeação de um bispo cabe ao papa. O processo envolve a avaliação de nomes e consultas conduzidas de forma reservada, com participação da estrutura diplomática da Santa Sé e de autoridades eclesiásticas. Por isso, não há um calendário público fixo para o preenchimento de cada sede vacante.

Também é importante distinguir a nomeação da posse canônica. O anúncio do Vaticano torna pública a escolha do novo bispo, mas a transferência efetiva do governo pastoral ocorre conforme os procedimentos previstos pela Igreja. Até que isso aconteça, a administração segue as regras estabelecidas para o período de transição.

O que um padre precisa ter para ser nomeado bispo?

A nomeação de um bispo católico segue critérios previstos no Direito Canônico. O candidato deve ser considerado adequado para assumir responsabilidades de governo, orientação pastoral e ensino da fé em uma diocese.

Entre os requisitos formais estão:

• Idade mínima de 35 anos: o candidato deve ter completado essa idade.
• Pelo menos cinco anos de sacerdócio: é necessário ter sido ordenado padre há, no mínimo, cinco anos.
• Formação acadêmica: deve possuir doutorado ou, pelo menos, licenciatura em Sagrada Escritura, teologia ou direito canônico, em instituto de estudos superiores aprovado pela Santa Sé, ou demonstrar verdadeira perícia nessas disciplinas.
• Boa reputação e vida moral: deve ter fé sólida, bons costumes, piedade, zelo pelas almas e outras qualidades compatíveis com o ministério episcopal.

Esses requisitos estão previstos no cânon 378 do Código de Direito Canônico. Além deles, a Igreja considera a experiência pastoral, a capacidade de liderança, o discernimento, a maturidade e a habilidade para conduzir uma comunidade.

Em geral, o processo envolve consultas reservadas a bispos e outras pessoas que conhecem o candidato. No Brasil, a nunciatura apostólica — representação diplomática da Santa Sé — tem papel importante na preparação das informações e no encaminhamento dos nomes. A decisão final cabe ao papa, que pode nomear um sacerdote para uma diocese ou arquidiocese.

A nomeação não significa necessariamente que o padre assumirá o cargo no mesmo dia. Quando é nomeado bispo, ele ainda precisa receber a ordenação episcopal, caso já não seja bispo, e tomar posse canônica da diocese conforme as normas da Igreja.

Como é formada a hierarquia da Igreja Católica?

A hierarquia católica é formada por três graus do sacramento da Ordem: diáconos, padres e bispos. O papa, os cardeais e os arcebispos exercem funções específicas dentro dessa estrutura, mas nem todos representam graus diferentes do sacramento.

1. Papa: É o bispo de Roma e a autoridade máxima da Igreja Católica. Tem a responsabilidade de conduzir a Igreja universal e nomeia os bispos. É também chamado de sumo pontífice.

2. Cardeais: São escolhidos pelo papa para auxiliá-lo em funções importantes de governo e aconselhamento. Os cardeais com direito a voto e menos de 80 anos participam do conclave que elege o novo papa. O cardinalato é um título e uma função, não um grau adicional do sacramento da Ordem.

3. Bispos e arcebispos: Os bispos são responsáveis por dioceses e supervisionam a vida pastoral, a formação dos sacerdotes e a administração eclesial. Os arcebispos dirigem arquidioceses. Em uma província eclesiástica, o arcebispo metropolitano exerce determinadas funções de coordenação, mas as dioceses sufragâneas não são simplesmente subordinadas a ele como departamentos administrativos.

4. Padres ou presbíteros: Colaboram com o bispo na condução da diocese. Muitos são párocos, responsáveis por uma paróquia; outros atuam como vigários paroquiais, professores, formadores em seminários, capelães ou em funções administrativas.

5. Diáconos: Auxiliam bispos e padres na liturgia, na proclamação do Evangelho, em obras de caridade e em outras atividades pastorais. Podem ser transitórios, quando se preparam para o sacerdócio, ou permanentes. Diáconos permanentes podem ser homens casados, conforme as normas da Igreja.